Ученые создали миниатюрные VR-шлемы для лабораторных мышей, что позволило напрямую наблюдать за их мозговой активностью в ответ на визуальные стимулы, сообщает vkurse.kz со ссылкой на Nature Methods.
В основу шлемов легли компоненты, которые можно найти даже в смарт-часах, а ключевыми элементами системы MouseGoggles стали гарнитура, беговая дорожка и чувствительные датчики. Эти устройства дали возможность записывать точные данные об изменениях в мозговых структурах, когда животные сталкивались с раздражителями в виртуальном мире.
Одним из самых ярких открытий стало наблюдение за реакцией мышей на появление хищника на экране: практически каждое животное демонстрировало рефлекс испуга, подпрыгивая от неожиданности. По мнению ученых, подобные реакции дают бесценные подсказки о функционировании мозга млекопитающих и помогут разобраться в природе сложных нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.
Исследователи уверены, что их инновационный подход способен пролить свет на механизмы, лежащие в основе многих расстройств, что в будущем может способствовать разработке новых методов лечения.
К слову, аналогичные эксперименты продолжают выявлять удивительные факты о мозге животных. Например, недавно международная команда ученых раскрыла генетические основы способности землероек уменьшать размеры мозга в холодное время года. Это открытие помогает понять, как нейрофизиологические процессы адаптируются к условиям окружающей среды, и, возможно, станет ключом к лечению мозговых заболеваний у людей.
