В последние дни Лос-Анджелес оказался в ловушке огненной стихии, которая унесла жизни по меньшей мере 25 человек.
Срок предупреждения о чрезвычайно высоком уровне опасности лесных пожаров истёк 15 января, однако опасность всё ещё витает над городом, как тень неотвратимой беды, сообщает vkurse.kz со ссылкой на Reuters.
Сухая погода и мощные ветра, не желающие угомониться, продолжают поддерживать угрозу пожаров на опасном уровне.
Национальная метеорологическая служба, словно предчувствуя беду, предупредила, что расслабляться рано: на горизонте вновь маячит новое предупреждение о повышенной опасности. Пожарная угроза снова возрождается с ожидаемым усилением ветра и понижением влажности, что создаст идеальные условия для быстрого распространения пламени. Напряжение в воздухе нарастает, и в это воскресенье, 19 января, власти могут снова объявить тревогу для жителей города.
Сильные ветры, предсказанные для 15 января, должны были достичь 112 километров в час, однако реальность оказалась более умеренной — 48–64 километра в час. Несмотря на это, низкая влажность и бесконечная засуха, когда дождей не было целых девять месяцев, поддерживают тревожную атмосферу. Национальная метеорологическая служба предостерегла жителей, что им следует быть готовыми к тому, что ситуация может ухудшиться в любой момент, и они должны быть готовы к эвакуации.
Пожары охватили обширные территории: в Палисейдс, на западной окраине Лос-Анджелеса, огонь сжёг 96 квадратных километров земли, в то время как в предгорьях Итон, на востоке города, площадь пожара составила 57 квадратных километров, с локализацией лишь 45%. Потери ошеломляют: по данным властей, 25 человек погибли, более 12 тысяч зданий повреждены или уничтожены, а около 200 тысяч людей были вынуждены покинуть свои дома. В зонах повышенной угрозы пожара остаются порядка 6,5 миллиона жителей.
Особое внимание привлекло повторное возгорание в районе Пасифик-Палисейдс, которое произошло всего через несколько дней после того, как пожарные ликвидировали пламя в этом же месте. Это совпадение породило сомнения относительно того, могло ли тление от предыдущего возгорания стать причиной нового. По данным спутниковых снимков Европейского космического агентства и видео с системы ALERTCalifornia, дым нового пожара совпадает с зоной, где уже бушевал огонь.
По состоянию на 1 января пожарные объявили о полной ликвидации первого возгорания, но эксперт по лесным пожарам Лука Карминьяни подчеркнул, что тлеющие угли в древесине могут сохраняться длительное время и при сильном ветре вновь воспламениться. Он добавил, что это вполне возможно, но для окончательных выводов необходимо собрать больше информации.
Записи с диспетчерской службы также подтверждают, что два пожара возникли вблизи друг друга. Один из пожарных, общаясь по рации, сообщил, что возгорание началось почти в том же месте, где они работали в Новый год. Тем не менее, начальник пожарной службы Лос-Анджелеса, Кристин Кроули, заявила, что прямой связи между двумя пожарами пока не установлено. Следствие активно исследует все обстоятельства и работает в тесном сотрудничестве с правоохранительными органами, призывая местных жителей предоставлять любую информацию, которая может помочь раскрыть тайну возгораний.
Как отметил Хосе Медина, исполняющий обязанности главы Лос-Анджелесского подразделения ATF, уже поступило более 150 сообщений от местных жителей, и следователи придают особое значение человеческому фактору, включая как непреднамеренные действия, так и возможность поджогов.